Maailmassa on lukuisia valtioita, jotka ovat omalla tavallaan merkittäviä koko maailman mittakaavassa. Suomi esimerkiksi on antanut maailmalle KONEen, Rovion, Supercellin ja Nokian kaltaisia tunnettuja yrityksiä. Aina maan ei
Maailmassa on lukuisia valtioita, jotka ovat omalla tavallaan merkittäviä koko maailman mittakaavassa. Suomi esimerkiksi on antanut maailmalle KONEen, Rovion, Supercellin ja Nokian kaltaisia tunnettuja yrityksiä. Aina maan ei siis tarvitse olla edes mitenkään erityisen valtava voidakseen tarjota jotakin sitä ympäröiville kansakunnille.
Malta on pieni saarivaltio Välimerellä. Se tunnetaan muun muassa rikkaasta historiastaan, kauniista maisemistaan ja eläväisestä kulttuuristaan. Viime vuosikymmeninä se on kuitenkin noussut yllättäväksi mutta merkittäväksi toimijaksi teknologian ja innovaatioiden maailmassa.
Nämä innovaatiot ovat omalta osaltaan myös vauhdittaneet Maltan rahapelialan kasvua. Tässä artikkelissa käsittelemme juurikin Maltaa ja kyseisen pikku valtion innovatiivisuutta.
Maltan kasvu eräänlaiseksi teknologiakeskukseksi voidaan jäljittää 2000-luvun alkuun, jolloin saarivaltion hallitus pani täytäntöön kaikkien aikojen ensimmäisen iGaming-lainsäädännön maan oman peliviranomaisen eli Malta Gaming Authorityn (MGA) kautta. Aloite tarjosi oikeudellisen kehyksen netissä toimiville peliyrityksille tarjoten niille järkevästi jäsennellyn toimintaympäristön. Säätämällä yritysveroprosentin matalaksi ja tarjoamalla selkeän ja reilun maaperän peliyritykselle Malta pystyi houkuttelemaan maahansa lukuisia peliyrityksiä ympäri maailmaa.
Maltasta kuoriutui varsin nopeasti Euroopan rahapelaamisen keskus. Tätä tuki muun muassa Maltan jäsenyys Euroopan unionissa sekä se, että maan virallinen kieli on englanti. Ulkopuolelta tulevien yrittäjien oli siis helppo sopeutua Maltalle ja ryhtyä toimimaan maan sisällä.
Vuosien saatossa Maltasta on tullut todellinen kasinoyritysten magneetti, jossa toimii yli 300 ulkomaista rahapelioperaattoria. Tähän lukuun kuuluvat myös todelliset alan jättiläiset, kuten Betsson, LeoVegas ja Kindred Group, jotka ovat kaikki operoineet myös suomalaisilla rahapelimarkkinoilla parin vuosikymmenen ajan.
Maltan rahapelialan kiihtyvä kasvu on vauhdittanut maan teknologista kehitystä merkittävällä tavalla. Kaikki maassa Maltalla toimivat yritykset joutuvat antamaan parasta pystyäkseen erottumaan kilpailustaan täyteen ahdetuilla markkinoilla. Kekseliäisyys ja uuden luominen ovat valttia, jotta kasinot eivät joudu kilpailemaan pelkästään uusille asiakkaille jaettavien tervetuliaisetujen määrässä ja laadussa.
Yksi merkittävimmistä viime vuosina esiin nousseista innovaatioista tunnetaan nimellä pay n play. Pay n play tarkoittaa pelitapaa, jolla MGA pikakasinot mahdollistavat palveluihinsa liittymisen sulavasti ja saumattomasti ilman tavanomaista rekisteröitymistä. Ennen pay n play -kasinoiden esiinmarssia asiakkaiden tuli rekisteröityä kasinoille syöttämällä niille ensin henkilötietonsa kuten nimensä ja osoitteensa. Tänä päivänä tilanne on kuitenkin toinen, sillä pay n playn avulla pelitilin saa avattua omilla verkkopankkitunnuksilla.
Vahva pankkitunnistautuminen lienee tuttu suurimmalle osalle tämän artikkelin lukijoista. Samaa teknologiaa käytetään nykyään myös muun muassa suomalaisissa valtiollisissa palveluissa kuten suomi.fi -sivustolla sekä Verohallinnon verkkosivulla. Maltalaisten kasinoiden kohdalla vahvan tunnistautumisen yhteydessä pystytään tekemään myös ensimmäinen talletus eli kasinolle liittymistä ja pelitilin rahoittamista ei enää tarvitse tehdä eritellysti kahdessa eri osassa.
Maltan pay n play -kasinot ovat siis vieneet paitsi kasinoalaa, myös fintech-alaa eteenpäin. Pelipalveluihin alun perin kehitetty teknologia ja alati paranevat käyttöliittymät voivat hyvinkin levitä rahapelialalta muillekin toimialoille.
Kryptovaluutan asema Euroopassa ja etenkin Euroopan unionissa on toistaiseksi ollut melko hatara. Maltan kasinoyritykset ovat kuitenkin olleet edelläkävijöitä lohkoketjuteknologian käyttöönotossa erityisesti turvallisten ja läpinäkyvien maksutapahtumien osalta.
Yhä useammat Maltalla toimivat nettikasinot ovat hiljalleen alkaneet hyväksymään Bitcoinin, Ethereumin ja Litecoinin kaltaisia kryptovaluuttoja maksuvälineinä. Mikään kovin yleinen asia tämä ei kuitenkaan vielä ole, tilannetta ja sääntelykehyksiä kehitellään edelleen. Melko varmaa joka tapauksessa on, että Malta tulee olemaan Euroopan osalta edelläkävijä myös virtuaalivaluutan suhteen. Osaltaan tästä kertoo myös Maltan verrattain suotuisa kryptovaluuttasiirtojen verotus.
Tekoäly on asia, joka vyöryy tällä hetkellä kovalla vauhdilla rahapelialalle. Myös tässä asiassa maltalaiset pelialan yritykset pyrkivät tiennäyttäjiksi. Tällä hetkellä tekoälyä käytetään laajasti muun muassa MGA-kasinoiden käyttäjäkokemusten personoimiseen, pelaajien käyttäytymisen analysointiin sekä ongelmapelaamisen mallien tutkimiseen ja tunnistamiseen.
On hyvin mahdollista, että pian MGA-kasinot pystyvät entistä paremmin tunnistamaan potentiaaliset rahapeliongelmista kärsivät henkilöt sen perusteella, miten, millä tahdilla ja millaisilla summilla he pelejä pelaavat. Kun datatutkimus kehittää, asiakkaita pystytään kenties paremmin ohjaamaan avun pariin tai heidän pelaamistaan pystytään rajoittamaan automaattisesti ennen kuin he pystyvät tekemään liikaa vahinkoa taloudelliselle tilanteelleen.
Toisaalta tekoälyssä on tietysti myös omat uhkakuvansa. Pahimmassa tapauksessa tekoälyä voidaan tulevaisuudessa käyttää myös heikossa asemassa olevien pelaajien entistä tehokkaampaan houkutteluun kasinoyritysten voiton takaamiseksi. Oletettavasti tälläista ei kuitenkaan EU:n sisällä katsottaisi hyvällä toisin kuin vaikkapa heikommin valvotuilla Curacaolla lisensoiduilla nettikasinoilla.
Kansainvälinen rahapeliala on luonut Maltalla suuren pelaamiseen keskittyneen yhteisön, joka koostuu niin useista ruotsalaisista kuin suomalaisistakin yrityksistä. Aiemmin tiukoista monopoleistaan tunnetuista Pohjoismaista on muuttanut paljon korkeasti koulutettuja insinöörejä ja muita ammattilaisia Maltalla uraa luomaan.
Näköpiirissä ei siis tuntuisi näkyvän syitä siihen, miksi Malta tulisi menettämään asemansa eurooppalaisen rahapelaamisen ja teknologisten innovaatioiden keskuksena.
